Decidir o que fazer em Chiang Mai será, sem sombra de dúvida, o maior desafio para qualquer turista que visite a cidade. Localizada no Norte montanhoso da Tailândia, uma região repleta de pontos de interesse e encantos naturais, Chiang Mai é, também, a base ideal para explorar a zona envolvente.
Talvez a expectativa seja relativamente baixa quando se pensa em Chiang Mai, se e quando a comparamos com outros destinos de um país com tantos apelos. E, por essa mesma razão, é provável que se venha a tornar num dos pontos de passagem mais gratificantes. A gestão de expectativas é um ponto crucial em qualquer viagem que se faça.
Fundada no século XIII e a segunda maior cidade da Tailândia, é, hoje em dia, uma excitante fusão entre passado e modernidade, entre tranquilidade e a azáfama própria de qualquer cidade asiática . Nesta paragem obrigatória para os mais aventureiros, é fácil encontrar um antigo templo ladeado por edifícios modernos. Com uma cultura tão rica, uma vida noturna agitada e os melhores mercados da Tailândia, é, por direito próprio, um “must go” para qualquer tipo de viajante.
Temos também de destacar a periferia da cidade e os pontos de interesse que encontramos na sua envolvência . A natureza, quase virgem, é perfeita para um trekking na selva, uma das melhores experiências da nossa viagem. Na memória ficaram impressos os povoados nas montanhas, as cascatas, o povo acolhedor e simpático. Este conjunto de coisas foi provavelmente aquilo mais se aproximou mais da verdadeira Tailândia.
Esperamos que este artigo ajude, aqueles que estão a planear uma viagem, a decidir o que fazer em Chiang Mai, pois o difícil será escolher entre locais como Doi Inthanon, Wat Phra That Doi Suthep, Wiang Kum Kam e tantos outros.
Boa viagem!
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O que fazer em Chiang Mai, os principais pontos de interesse:
Banana Spider
O que mais nos na visita a Chiang Mai foi o trekking na selva.
Nesta etapa da nossa viagem, por volta do sexto dia, já tínhamos vários templos no currículo.
Mas foi a caminhar na selva, a lavar os dentes no rio ou a cantar ao redor de uma fogueira, que a viagem ganhou outro sentido.
Quando acordámos, no dia de ir embora, a sentimento que dominava era a gratidão.
Aqueles momentos, por si só, superaram as melhores expectativas que tínhamos para esta viagem.
Saiba como foi a nossa aventura na selva, lendo o nosso artigo: Trekking em Chiang Mai.
O Doi Inthanon dá nome a um parque nacional, com uma área vastíssima, que quem ama a natureza não pode perder.
Nesta zona montanhosa é possível explorar vários trilhos ou visitar várias tribos que mantêm, em parte, modos de vida ancestrais.
Conhecer Doi Inthanon é muito mais do que visitar os templos no topo da montanha mais alta da Tailândia. Para tirar o máximo proveito da nossa passagem por aqui, não há como não explorar os caminhos e os recantos que fazem deste local um dos mais mágicos do Norte do país.
Leia o nosso artigo completo sobre Doi Inthanon e descubra mais curiosidades, onde fica, quando ir e o preço de entrada.
Doi suthep
Wat Phra That Doi Suthep é um dos locais mais sagrados e principais destinos de peregrinação na Tailândia.
No topo de uma montanha, este templo, que conta com um Chedi dourado de 25 metros, é dono da melhor perspectiva sobre a cidade e não poderá faltar na tua lista de coisas para fazer nesta cidade.
Para além disso, ali bem próximo, é possível visitar algumas cachoeiras que valem bem a pena um paragem, especialmente em dias quentes.
O ideal para visitá-lo é alugar uma moto para se ter a liberdade necessária para tirar proveito deste local.
Para saber mais sobre este templo, como lá chegar, a que horas ir e quanto custa a entrada, leia o nosso artigo completo sobre Wat Phra That Doi Suthep.
Mercados de Chiang Mai
Chiang Mai é famosa pelos seu mercados, autênticos paraísos para comer e comprar souvenirs. Neste aspecto é, provavelmente, o melhor local da Tailândia a nível de preços e de variedade.
O problema aqui é escolher a que mercado ir. Há vários e normalmente, com os dias contados, não é possível ir a todos.
Para ajudar nessa decisão, criámos um artigo sobre os melhores mercados, onde falamos do Saturday Market, do Sunday Market, do Wararot, entre outros.
Para saber um pouco de cada um deles, o que os define, quando estão abertos e onde ficam, dê uma olhada na nossa peça sobre os melhores mercados de Chiang Mai
Wat Chedi Luang
Wat Chedi Luang não fácil de falhar e é mais um dos locais a não perder em Chiang Mai.
No coração da cidade velha, este templo, que se destaca no horizonte pela sua imponência, foi o local onde esteve guardada uma das principais relíquias do budismo, O Buda de esmeralda que hoje se encontra em Bangkok.
Ao visitar este local não devemos deixar de aproveitar a oportunidade para explorar a parte velha da cidade.
Para descobrir mais algumas curiosidades sobre este santuário, onde fica exatamente e quando visitá-lo, leia o nosso artigo sobre Wat Chedi Luang.
As Karen Long Neck Tribe são, provavelmente, uma das principais atrações da região e, talvez para muitos, a principal razão para visitar o Norte da Tailândia.
As vilas que podemos visitar para testemunhar um estilo de vida ancestral estão, na verdade, cada vez mais distantes da realidade de outrora, tendo-se convertido completamente às atividades turísticas que, hoje, as definem. De genuíno podemos esperar pouco mais do que as mulheres girafa, com as argolas no pescoço.
Apesar disso, considerámos que devíamos abordar esta atração no nosso blog, por despertar o interesse de tantos viajantes.
Para saber mais sobre estas vilas, porque deve ou não visitá-las, onde se encontram e como lá chegar, leia o nosso artigo sobre as Karen Long Neck Tribe.
Wiang Kum Kam
Visitar Wiang Kum Kam é fazer uma viagem ao passado mais remoto da Tailândia ou àquilo que a precedeu. Este complexo de ruínas e templo foi, em tempos, a capital do reino Haripunchai e Lanna.
Perdido e esquecido durante anos a fio, foi descoberto recentemente. As escavações arqueológicas trouxeram de volta, à luz do dia, ruínas e artefactos que ilustram o estilo de vida da altura, fazendo deste complexo um dos pontos mais interessantes na zona adjacente a Chiang Mai.
Para descobrir mais algumas curiosidades sobre este local, onde fica exatamente, quando e como visitá-lo, leia o nosso artigo sobre Wiang Kum Kam.
Wat Phra Singh, conhecido como o templo do “Lion Buddha”, é um dos cartões de visita da capital Norte tailandesa, recebendo muitas visitas de turistas e crentes budistas.
Ali o destaque vai para a arquitetura dos edifícios, para as tradicionais estátuas de buda que costumam povoar estes locais, com destaque para o “Lion Buddha”, reflexo das influência de Sukhothai e da cultura indiana. E, sem esquecer, para a biblioteca Haw Trai, que guarda escrituras budistas antigas de grande valor e antiguidade e cuja arquitetura reflete a influência Lanna .
Para saber mais sobre o templo, os motivos pelos quais deve visitar o local, onde fica e como lá chegar, leia o nosso exclusivamente dedicado a Wat Phra Singh.
Outras coisas para ver e fazer em Chiang Mai:
Wat Phan Tao
Wat Phan Tao, um santuário fundado no século XIV, evidência-se pela sua estrutura em madeira e pelo seu aspeto antigo. Conhecido como o templo dos "mil fornos", apontam-no como o local onde as imagens de Buda, de Wat Chedi Luang, foram produzidas.
Wat Sri Suphan
Wat Sri Suphan, conhecido com o templo de prata, foi fundado por volta do Século XVI e caracteriza-se por estar, quase integralmente, coberto por prata. Isto está relacionado com o facto de ter sido construído como o templo principal de uma vila de artesãos de prata.
Como ir a Chiang Mai:
De Avião:
A cidade conta com o “Chiang Mai Intenational Airport”, em que operam várias companhias lowcost. Podemos optar por Chiang Mai como ponto de entrada ou de saída da Tailândia. O aeroporto fica próximo do centro da cidade, a apenas 10 minutos de carro. Ficam aqui alguns exemplos, meramente indicativos, de pesquisas feitas com 3 meses de antecedência, para a época alta:
Bangkok para Chiang Mai:
- Duração aproximada de 1.30h, por 1100 bath ( R$ 127/ 30€) na Air asia;
Krabi para Chiang Mai:
- Duração aproximada de 2h, por 1500 bath ( R$174 / 40€), também na Air asia;
Phuket para Chiang Mai:
- Duração aproximada de 2h, por 1100 bath ( R$ 127/ 30€) na Air asia.
Para evitar filas e imprevistos, basta reservar aqui os bilhetes.
De Comboio:
Esta foi a nossa opção de saída. Uma viagem de cerca de 13 horas num sleeping train, de Chiang Mai para Bangkok. Pagámos cerca de 1500 bath ( R$174 / 40€) mas a experiência foi boa. Acabámos por poupar uma noite de alojamento, já que um voo custaria mais ou menos o mesmo que o bilhete de comboio. Há pelo menos 6 ligações diárias a partir de Bangkok, entres as 6 e as 21 horas. Apesar das muitas ligações é frequente os bilhetes esgotarem, por isso recomendamos que reservar com antecedência. A estação de comboios é a “Chiang Mai Railway station” e fica na zona leste da cidade.
Para evitar filas e imprevistos, basta reservar aqui os bilhetes.
Foi de autocarro que chegámos a Chiang Mai. Vindos de Sukhothai, a viagem demorou cerca de 6 horas, duas delas de pé. Apesar disso foi tranquila e o cenário compensou o imprevisto. Chegámos à estação “Arcade Bus Station“, onde chegam os autocarros de longa distância. Aqui há ligações de autocarro, de e para Bangkok, entre as 6 e as 22 horas.
Os bilhetes custam aproximadamente 550 bath ( R$64 / 15€) e a viagem demora cerca de 13 horas. Na Arcade Station podemos apanhar um autocarro local, um tuktuk ou táxi para o centro da cidade. Se quisermos ir de autocarro para um local próximo de Chiang Mai, a estação certa é a “ Chang Phuak Bus Station”, com ligações a Chiang Rai, Mae e outros destinos.
Dentro de Chiang Mai:
Sabendo o que fazer em Chiang Mai e, para nos movimentarmos na cidade e periferia, podemos recorrer aos populares tuktuks, a taxis e à Uber. Esta última opção é, provavelmente a aposta mais acertada, sem desvios nem surpresas. Também há vários autocarros locais a operar dentro e fora da cidade, ideais para aqueles que procuram uma experiência mais genuína, assim como gastar o mínimo dinheiro possível.
Nota: É preciso ter em conta que os horários e preços referidos são apenas indicativos. E porque estão sujeitos a alterações, recomendamos que consultem e verifiquem se se mantêm.
Onde ficar em Chiang Mai:
Para dormir sugerimos a cidade velha (Chiang Mai – Old City). Fica dentro das antigas muralhas da cidade e é onde a maioria das atrações se encontra. É a opção certa, tendo em conta a nossa lista sobre o que fazer em Chiang Mai. Fica perto de templos, mercados e conta com várias opções de alojamento barato. A zona de Tha Pae Gate é mais popular. Tem opções para diferentes tipos orçamentos e carteiras. Para além disso, é uma zona com bons acessos.
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Comer em Chiang Mai:
A gastronomia em Chiang Mai é uma loucura, com muita variedade de restaurantes Tailandeses e ocidentais, para além da habitual street food. Não há nenhuma dificuldade em encontrar um bom local para comer, independentemente do teu gosto e orçamento. Mas, à parte disso, ninguém deverá passar por Chiang Mai sem provar Khao soi, uma noodle soup com caril e coco, típica da zona.
Todos os artigos sobre o que fazer em Chiang Mai:
Nasci em 1982, cresci no Alentejo e, depois de 7 anos a viver em Coimbra, acabei por me estabelecer no Porto, onde vivo desde 2007.
Sou formado em filosofia mas, mais recentemente, estudei marketing digital. O que aprendi neste trajeto, aliado à paixão por viajar e pela partilha de experiências, motivou a criação e está na génese da Backpackers Bay. Um espaço onde vou partilhando as minhas experiências, algumas sugestões e dicas. Com o avançar do tempo espero conseguir cobrir todos os destinos que fui visitando, como a Tailândia, a Índia, o Cambodja, a Indonésia, a Tunísia, Marrocos, Espanha, França, Inglaterra, Suiça, Alemanha, Eslovénia, Grécia, Roménia, Bulgária, Turquia, entre outros, assim como aqueles que espero visitar no futuro.
Para além das viagens, sou um apaixonado por slackline. Aproveito para vos deixar um convite/desafio para conhecerem o meu outro blog: o All About Slackline e, quem sabe, para experimentarem a modalidade.
Boa Viagem…
